Pocas sociedades en el mundo antiguo son tan complejas y heterogéneas como Teotihuacan, en el centro de México. Esta gran metrópolis ortogonal, con una sociedad multiétnica y una organización corporativa en la base y en la cima de esta sociedad, representó un hito en la Mesoamérica de entonces (Manzanilla 2017a). El aspecto corporativo de esta organización urbana no sólo se manifestó en la existencia de grupos corporativos que moraron conjuntos de departamentos, sino posiblemente en el aspecto del gobierno. He defendido la hipótesis de un consejo de gobierno para Teotihuacan (Manzanilla 2001, 2002, 2009a, 2017a), frente a una carencia de información sobre dinastas únicos. Y con esta idea en mente abordé la investigación del conjunto palaciego de Xalla, en el núcleo de Teotihuacan.
En la parte intermedia de la sociedad teotihuacana están los barrios multiétnicos en los anillos centrales de la ciudad, y los barrios étnicos, en la periferia.
El proyecto 'Teotihuacan. Elite y gobierno. Excavaciones en Xalla y Teopancazco' (Manzanilla 2008a), dirigido por la Linda Rosa Manzanilla Naim, inició a fines de 1997. Para Teopancazco, un centro de barrio multiétnico de Teotihuacan, ubicado al sur de la Ciudadela (S2E2 del mapa de René Millon [1973]), concluyó en 2005, con una breve incursión en 2012 (Manzanilla 2006, 2007a, 2009a, 2011, 2012a, 2012b, 2015, 2017a, 2017b, 2018). Para el palacio de Xalla (N4E2 del mapa de René Millon [1973]), las excavaciones se hicieron del 2000 al 2005, y del 2012 hasta el 2019 pero continúan (Manzanilla 2001, 2002, 2008b, 2009b, 2017c; Manzanilla y López Luján 2001).
Los objetivos del proyecto 'Teotihuacan. Elite y gobierno. Excavaciones en Xalla y Teopancazco. 1997-2019' (Manzanilla 2008a) fueron entender la forma de vida, las actividades, la dieta, la composición y la etnicidad de las elites teotihuacanas, tanto en un centro de barrio multiétnico (las elites intermedias para el caso de Teopancazco), como en un posible complejo palaciego multifuncional de las elites gobernantes (Xalla). El objetivo se cumplió para Teopancazco (Manzanilla [ed.] 2012, 2017, 2018). Se trata de un proyecto de largo aliento, y ahora pretendemos abordar la población del conjunto palaciego de Xalla, que describiremos a continuación, así como una comparación con la población migrante de Teopancazco.
El segundo conjunto excavado en el proyecto, el complejo palaciego de Xalla, reúne las condiciones suficientes para ser considerado hipotéticamente como uno de los palacios más antiguos e importantes de la ciudad. Se localiza al norte de la Pirámide del Sol y entre las características de Xalla que nos indican que posiblemente fue una de las sedes gubernamentales teotihuacanas, destacan algunas que enunciaremos a continuación (Manzanilla 2017c).
Xalla tiene un tamaño inusual en el contexto de Teotihuacan, pues ocupa una superficie aproximada de 55,000 m2; está enclavada en un sector antiguo de la ciudad entre la dos pirámides principales y en el corazón de la ciudad.
En este proyecto se pretende caracterizar la población del conjunto palaciego de Xalla y su comparación con la de Teopancazco.
Este proyecto contribuirá a esclarecer el carácter multiétnico y la diversidad biológica de dos tipos de espacios en la gran ciudad de Teotihuacan: un centro de coordinación de un barrio multiétnico (Teopancazco) y un palacio de las élites gobernantes de Teotihuacan (Xalla): los lugares de procedencia de los migrantes, el tipo de dieta que los caracterizaba, las prácticas funerarias asociadas.